谢伋，字景思，上蔡人，生于1102年。他的父亲叫谢克家，很长一段时间担任宋帝国的学官，北宋末年，任国子监祭酒，相当于北宋最高学府的校长，后又任谏议大夫。创立了上蔡学派的谢良佐便是谢伋祖父谢良弼的兄弟。他的母亲高氏，是他父亲的表姐妹，出身于官宦世家，高氏的父亲是提刑高昌庸，祖父曾被追封为上柱国。他有个表叔叫赵明诚，表婶就是著名女词人李清照。

伋是才思敏捷的意思，孔子的曾孙名孔伋，有名的贤者，被称为“述圣”，据说《中庸》便是孔伋所写。作为长子，他被家中的长辈寄予了厚望，他也没有让长辈失望。

汴梁城内多鲜衣怒马的少年郎，谢伋是其中之一，但不在斗鸡走狗、纨绔轻狂之列。宋朝以岁贡来换太平，编织了一个精致的迷梦，举国上下，不识战争的残酷，便开始无谓的争论。崇宁四年，宋徽宗将反对王安石变法的309人列为元祐党人，并做了元祐党人碑，公布天下。那时人人尽秀自己的下限，谄媚上意，曲意迎合。朝堂之上，唇枪舌战；勾栏酒肆之中，士子尽作一些恶意中伤毫无根据的文章，相互夸耀，一时之间，风雅尽丧。汴梁城内，多纨绔子弟，他们斗鸡走狗，酒喝得醉醺醺的，便度曲填词，滑稽放肆的曲子词流传于坊间，大有现在流行歌曲的架势。也许是受上蔡先生常惺惺（时时警觉）思想的熏陶，举世喧嚣，独少年谢伋不受影响。他在书桌前埋头读书，精研学问。15岁那年，因母亲亡故，谢伋肄业于太学。虽然年少，但他才思泉涌，所作文章下笔老练，丝毫不沾染浮夸的世俗气息，是以声名早就传了出去。著名诗人贺允中在《谢任伯夫人挽诗》中写道：伋也忝慈训，将见久必昌。