据警卫员马武义回忆，在开国大典这一天，毛泽东所穿的内衣衫左右两个衣袖一边一个大洞，还是在西柏坡时，卫士长李银桥的妻子韩桂馨用袜子头给补上的。毛泽东就是穿着这样的衣衫，在天安门城楼上宣布中华人民共和国成立。新中国成立以后，从上世纪50年代初到1971年，毛泽东春秋两季的睡衣，穿了整整20年，领子全换过，衣袖、前页、下摆等处补丁连补丁，有73个之多。 

1951年11月30日，毛泽东批转了华北局关于刘、张贪污的报告，做出批示：“必须严重地注意干部被资产阶级腐蚀发生严重贪污行为这一事实，注意发现、揭露和惩处，并须当作一场大斗争来处理。”针对党内给刘、张留一条生路的说情，他斩钉截铁地指出：“正因为他们两人的地位高，功劳大，影响大，所以才要下决心处决他们。只有处决他们，才可能挽救二十个、二百个、两千个、两万个犯有各种不同程度错误的干部”。12月1日，中共中央作出《关于实行精兵简政、增产节约、反对贪污、反对浪费和反对官僚主义的决定》，此后，全国范围的“三反”运动正式开始。

新中国成立初期，周恩来搬进中南海西花厅。西花厅是清朝乾隆年间修建的老式平房，潮湿阴冷。他在西花厅居住了26年，一直过着俭朴的生活，从不许装修或翻新房屋、庭院。

周恩来一生养成了精益求精、细致入微的严谨作风。现在保存着一张1962年至1963年度粮食包产产量和征购的估算报表，这张表上，周恩来用红蓝铅笔作标记145处，调整和修改数字40处，在表格边上进行计算6处，批注数字70处，批注文字7处。