蔡涛（约1785～1837），原名人麟，字少海，路桥人。幼时博学能文，兆桥西王贡生王培槐闻其名，赠书数万卷，蔡涛熟读内典通史，为台州秀才之冠，受浙江学使阮元赏识。蔡涛秉性鲠直，常说：“官府以货赂苞苴为常事”，“当今之时，膏粱其口者，滑脂其中也；骨鲠其操者，抑塞其遇者也。”清嘉庆十八年（1813），因伯兄犯事，为其诉讼，革去功名。次年五月，被诬入狱，释后家道败落。父临终时说：“汝棱角太露，吾不见汝之有成而或挤于壑也。”道光十四年（1834），又为诸生抱不平，被豪绅诬陷入狱，流放陕西，年已50岁。起程时，知归期无望，疾书为老母作寿文，赋诗别妻。